El perro de oso de carelia es originario de Finlandia.
Según la clasificación de la FCI pertenece al grupo 5 perros tipo Spitz y tipo Primitivo. Se utilizaba para la caza del alce y el oso. Todos sus sentidos son muy agudos, especialmente el olfato, por ello se utiliza para la caza mayor.
Es un perro de naturaleza equilibrada, valeroso, persistente y seguro de sí mismo. Es dominante con otros perros, pero con las personas es sociable y cariñoso.
Como perro nórdico que es tiene una estructura corporal adaptada en cierta forma a situaciones extremas de frío, por ello en su pelaje podemos destacar el pelo de la capa externa rígido y áspero al tacto, siendo más largo en el cuello, la espalda y la parte posterior de los muslos, la capa interna de pelo por el contrario es suave y densa.
También sus extremidades tanto anteriores como posteriores son fuertes y musculosas, lo que le permite moverse con facilidad y cubre el terreno sin esfuerzo. El oso de carelia cambia fácilmente del trote al galope, que es su movimiento más natural.
